Sinds 1 maart 2010 is het Sportpaleis, de grootste zaal van Ahoy, gesloten vanwege de grootschalige modernisering. Eén van de meest bijzondere momenten in dit project vond donderdag 22 april plaats. Een kraan van maar liefst 120 meter hoog die door ongeveer 60 vrachtwagens in Rotterdam werd gebracht, hees één van de zeven enorme dakspanten van 80 meter lang tot boven Ahoy, alwaar deze bevestigd werd. Hiermee werd het hoogste punt bereikt.
15.818 bezoekers
Deze mijlpaal werd gevierd met ruim 400 genodigden die werden toegesproken door Wethouder Hamit Karakus (Wonen en Ruimtelijke Ordening) van de gemeente Rotterdam, Jan Groeneveld van Bouwcombinatie Sportpaleis Ahoy en Jos van der Vegt van Ahoy. Deze laatste bracht ook het nieuws dat het Sportpaleis van Ahoy straks plaats biedt aan ruim 15.000 bezoekers. Van der Vegt: “Het definitieve ontwerp is inmiddels gerealiseerd en we weten nu zeker dat de capaciteit naar 15.818 gaat. Hier zijn we uiteraard erg gelukkig mee.” Aan het eind van de middag was het, met een grote barbecue, ook feest voor de ruim 180 bouwvakkers die elke dag aan Ahoy werken.
Het Sportpaleis van Ahoy zal tijdens North Sea Jazz open zijn voor publiek en weer grotendeels in gebruik genomen worden vanaf eind september als de Nationale Taptoe en het WK Turnen hun intrede doen. Het volledig gemoderniseerde Sportpaleis wordt in januari 2011, dezelfde maand waarin de evenementenaccommodatie 40 jaar bestaat, officieel geopend.
Evenementen gaan door
Tevens zijn tijdens de verbouwing de Beurs- & Evenementenhallen en het Congres- & Vergadercentrum gewoon in gebruik. Evenementen die normaal in het Sportpaleis plaatsvinden zoals bijvoorbeeld de Nacht van Oranje en een wedstrijd van de World League Volleybal worden verplaatst van het Sportpaleis naar de 10.000 m2 tellende Hal 1 van Ahoy.
