De Van Nelle Ontwerpfabriek is een rijksmonument en het industriële gebouw is eerder door de Nederlandse staat geselecteerd voor een plaats op de Voorlopige Lijst Werelderfgoed. Op deze lijst staan allerlei verschillende natuurlijke en culturele erfgoederen uit Nederland die voorgedragen kunnen worden aan UNESCO. Eens in de zoveel tijd wordt er bepaald welke van deze natuurlijke en culturele erfgoederen een nominitiedossier mogen opstellen, dat aan de UNESCO wordt voorgelegd.

Uitbreiding
'Een plaats op de Werelderfgoedlijst betekent een wereldwijde erkenning van de culturele en natuurlijke waarde van een gebouw, plaats of gebied. Het vertelt het verhaal van de Nederlandse geschiedenis, is een bekroning op jarenlang zorgvuldig beheer en versterkt de toeristische aantrekkingskracht. Hier speelt Van Nelle Ontwerpfabriek nu al op in. Er liggen plannen om een bezoekerscentrum, een restaurant en een popcentrum in te richten naast de bestaande 10.000 m2 aan evenementenruimte', aldus de Van Nelle Ontwerfabriek.

De Rijksoverheid ondersteunt de voordracht met een bedrag van € 300.000,-. Hiervoor ondertekende minister Bussemaker samen met de gemeente Rotterdam en de Stichting Vrienden Van Nellefabriek de uitvoeringsovereenkomst Visie erfgoed en ruimte: kiezen voor karakter. De gemeente Rotterdam en de eigenaar van de Van Nelle Ontwerpfabriek dragen gezamenlijk ook € 300.000,- bij.

Tweede evenementenlocatie
In juni of juli 2014 bepaalt UNESCO of de Van Nellefabriek opgenomen wordt op de Werelderfgoedlijst. Er zijn al negen Werelderfgoederen, waaronder de Grachtengordel van Amsterdam, de Waddenzee en De Stelling van Amsterdam, met als onderdeel Forteiland IJmuiden. 'Wanneer de Van Nellefabriek de nominatie toegewezen krijgt, is het de tweede Nederlandse evenmentenlocatie die op de Werelderfgoedlijst vermeld is', aldus de locatie.