‘We hebben iets meer onvrede nodig om verandering in gang te zetten. Wanneer we de toekomst met vertrouwen tegemoet zien kunnen we de uitdagingen aangaan.’

Met zijn uitspraak doelde Timmermans niet alleen op internationale handel, maar ook op het weghalen van de grenzen die wijzelf creëren. Als voorbeeld van grenzeloze samenwerking haalde Timmermans de Triple Helix aan: de bijzondere samenwerking tussen overheid, onderwijs en bedrijfsleven binnen de Brainport regio. De nieuwjaarsreceptie zelf was daar een voorbeeld van: een initiatief van 13 partners, waaronder Evoluon Eindhoven.